Tant qu’il restera un mince espoir de voir une équipe de la LNH revenir à Québec, le sujet continuera de faire couler beaucoup d’encre.
Et justement, un développement intéressant vient relancer les discussions, alors qu’un message clair a été envoyé à Gary Bettman.
On sait déjà que la LNH envisage une éventuelle expansion. Selon plusieurs sources, la ligue pourrait passer de 32 à 34 équipes dans les prochaines années.
Le projet n’en est encore qu’au stade des réflexions, mais il gagne tranquillement en traction en coulisses.
Dans ce contexte, un sondage récent auprès des joueurs de la LNH a permis de connaître leurs préférences quant aux prochaines villes d’expansion.
Et le résultat ne passe pas inaperçu.
Québec toujours dans le cœur des joueurs
Selon les données partagées par l’Association des joueurs de la LNH sur les réseaux sociaux, Houston et Québec arrivent en tête des destinations les plus populaires.
« Le Texas prend de l'ampleur ?
Avec 34 % des voix, Houston a été désignée comme la prochaine destination privilégiée des joueurs en cas d'expansion de la LNH. »
- NHLPA
-
Si la présence de Houston ne surprend pas, la ville étant souvent considérée comme un candidat quasi assuré en cas d’expansion, celle de Québec en deuxième position envoie un message fort.
Avec une avance notable sur les autres villes en lice, la capitale québécoise démontre qu’elle conserve une place importante dans l’imaginaire des joueurs.
Cependant, malgré cet appui, les obstacles demeurent importants.
Le principal enjeu reste le coût d’entrée dans la ligue. Après les expansions de Vegas (500 M$ en 2016) et de Seattle (650 M$ en 2018), les prochaines franchises pourraient coûter plus de 1,5 milliard de dollars.
Un montant colossal, surtout pour un marché comme Québec, où les perspectives de revenus sont plus limitées comparativement à d’autres grandes villes nord-américaines.
Rien n’est encore joué, mais une chose est certaine : tant que l’idée d’une expansion sera sur la table, Québec continuera de rêver.
Croyez-vous qu'un ou des investisseurs d'ici peuvent véritablement payer 1,5 milliard pour une franchise de la LNH?
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